▲ 장석영 회장 현)대한언론인회 회장 한국문학신문 대표

문재인 전 대통령의 부인 김정숙 여사를 둘러싼 ‘옷값 의혹’에 대한 사정당국의 수사가 급물살을 타고 있다. 검찰과 경찰은 김 여사가 지난 2018년 프랑스 순방 당시 착용한 ‘샤넬 재킷’을 비롯해 문재인 정부 시절 김 여사가 입었던 수백 벌의 고가 옷값이 청와대 특수 활동비로 지불됐다는 의혹을 수사 중이다.

김 여사 측은 그동안 옷값은 모두 사비로 지불됐다고 주장해 왔지만 옷값으로 지불된 현금이 ‘띠지’가 붙어져있는 ‘관봉권’이었다는 제보와 수천만 원어치 옷을 구입한 사람이 김 여사의 단골 디자이너 딸이었다는 의혹이 제기되면서 논란은 갈수록 증폭되고 있는 상태다.

뉴데일리 보도에 따르면 서울경찰청 반부패. 공공범죄수사대는 최근 김 여사의 옷값 출처 의혹과 관련해 옷값을 지불한 사람이 김 여사의 단골 디자이너의 딸 양 모씨라는 증언을 확보했다. 양씨는 지난 2017년부터 5년간 청와대 6급 행정직원으로 근무하면서 김 여사의 의전을 담당했던 인물이기도 하다. 양씨는 문재인 정부 당시 태국으로 이주한 문 전 대통령의 딸 다혜씨와 수천만 원의 금전거래를 한 의혹도 받고 있다.

김 여사의 ‘옷값 출처‘에 대한 의혹 제기는 지난 2018년으로 거슬러 올라간다. 시민단체 ’한국납세자연맹(납세자연맹)‘은 2018년 6월과 7월 두 차례에 걸쳐 청와대에 문 전 대통령 취임 후 특수 활동비 지출 내역과 문 전 대통령과 김 여사 품위 유지비, 의전비용 등을 공개하라고 정보공개 청구를 했다.

하지만 청와대는 “국가안보 등 민감한 정보가 포함돼 있다”며 이를 거부했고, 납세자연맹은 행정소송을 냈다. 이 사건에 대해 서울행정법원은 2022년 2월 “비공개 사유를 인정하기 어렵다”며 공개 결정을 내렸지만, 지난 2월 서울고법은 이 결정을 뒤집고 각하 결정을 내렸다.

이 사이 또 다른 시민단체인 ‘서민민생대책위원회 (서민위)‘가 2022년 3월 김 여사를 업무상 횡령과 특정범죄가중처벌법상 국고손실 등의 혐의로 경찰에 고발했다. 이 단체는 이어 같은 해 4월 양씨 등 관계자들을 청탁금지법 위반 등의 혐의로 추가 고발했다. 서민위 측은 “김 여사가 청와대 특활비 담당자에게 고가의 의류와 장신구 등을 구매하도록 강요한 것으로 의심되고, 이는 국고손실로 이어졌을 것”이라고 주장했다. 경찰은 이 사건을 서울청 반부패. 공공범죄수사대에 배당했다.

서울경찰청은 2022년 4월 김순환 서민위 사무총장을 고발인 신분으로 소환했지만 이후 수사에 뚜렷한 진척은 없었다. 당시 경찰 측은 “아직 피 고발인 소환조사를 검토할 단계는 아니다”라며 수사에 조심스러운 입장을 내비쳤다.

그러나 같은 해 말 김 여사가 옷값으로 치른 현금이 한국은행 ‘띠지’가 묶여 있는 관봉권이라는 언론보도가 나오면서 의혹이 다시 불거지기 시작했다. 관봉권은 조폐공사가 한국은행에 보낸 신권이다. 한국은행은 정부 부처나 시중은행에 자금을 공급할 때 쓰이는 지폐로 일반 시중에서는 사용되지 않는다.

경찰은 김 여사의 최측근이자 그의 옷값을 지불한 것으로 의심되는 양씨가 관봉권을 사용했는 지와 옷값으로 지불된 돈의 출처를 밝히는데 수사력을 집중하고 있다. 경찰 관계자는 “ 김 여사의 옷값으로 지불된 돈의 출처를 밝히는 게 수사의 핵심”이라며 “ 관련자들을 상대로 지금까지 제기된 의혹들의 실체를 규명하는데 주력할 방침”이라고 말했다.

검찰도 김 여사가 프랑스 고가 명품 브랜드인 '샤넬(CHANEL)'로부터 대여한 재킷이 반납되지 않았다는 의혹에 대해 들여다보고 있다. 당시 김 여사는 해당 재킷을 샤넬에 반납했다고 주장했고 샤넬측은 이를 국립한글박물관에 기증했다고 밝혔다. 그러나 김 여사가 입었던 재킷과 박물관에 기증된 재킷이 동일하지 않다는 의혹이 나왔고, 이후 샤넬이 ‘박물관의 요청에 따라 별도 재킷을 제작해 기증했다’며 입장을 바꾸면서 재킷 미 반납 의혹이 불거진 것이다.

이와 관련해 이종배 국민의힘 서울시의원은 지난 1월 김 여사가 샤넬 재킷을 반납하지 않고 개인적으로 소장하고 있는 것으로 의심된다며 검찰에 수사를 의뢰했다. 서울중앙지검 형사 2부(부장검사 조아라)는 지난 6월 이 의원을 고발인 신분으로 조사하는 한편 지난 1일 김일환 국립한글박물관장과 직원 등을 참고인 신분으로 불러 조사했다. 검찰은 김 관장 등을 대상으로 김 여사가 입었던 재킷과 유사한 제품을 샤넬에 기증을 요청한 경위 등을 캐물은 것으로 전해졌다.

검찰은 이밖에도 다혜씨와 양씨의 금전거래 의혹, 문 전 대통령의 전 사위 서 모씨의 타이 이스타젯 전무 취업 특혜 의혹, 김 여사의 인도 타지마할 외유성출장 의혹 등 문 전 대통령 일가에 대한 수사도 진행하고 있다.

이처럼 김 여사에 대한 투 트랙 수사가 급물살을 타면서 사정당국 안팎에서는 의혹의 당사자인 김 여사에 대한 소환 조사 등 직접조사가 불가피할 것이란 전망이 나온다. 법조계 한 관계자는 “ 결국 옷값의 출처와 재킷 미 반납 의혹 등을 명확히 규명하기 위해서는 의혹의 최 정점에 있는 김 여사에 대한 조사를 피할 수 없을 것”이라며 “ 전방위적 수사를 통해 의혹을 입증할 증거를 확보하는 게 관건”이라고 말했다.