파주시는 지난달 26일, 사람과 반려견이 어울려 함께하는 행복한 문화공간을 조성해 나가기 위한 파주시 반려동물 테마파크 조성 기본계획 연구용역의 최종보고회를 개최했다.

파주시는 최근 운정신도시의 가파른 확장과 구도심과 농촌지역이 공존하는 도농복합도시로 가파른 성장을 거듭하고 있다. 그러나 이에 걸맞은 반려동물에 대한 배려와 정책지원에 대한 인식이 충분치 않아 동물보호와 반려인 복지 및 반려문화 정착을 위한 체계적인 정책 수립이 필요하다.

이에 파주시는 효율적이고 발전적인 반려동물 테마파크를 조성하기 위해 지난 4월 반려동물 테마파크 조성 기본계획 연구용역을 착수했다. 기본계획 연구용역에서는 테마파크 조성이 구체적으로 실현될 수 있도록 기본계획을 제시하고 사업의 타당성을 검토했다.

이어 9월 26일 최종보고회를 열어 반려동물 테마파크의 필요성 및 건립 타당성 조사, 입지 분석, 조성계획 등을 주제로 다각적인 논의를 펼쳤다. 특히, 동물보호, 생명존중 가치 실현, 동물과 함께하는 교류의 장을 마련하기 위해 의견을 나눴다.

이날 최종보고회에서는 반려 인구 1천만 시대를 맞았으나 관련 시설 부족으로 해당 수요를 충족하지 못한다는 지적이 제기됨에 따라 관내 소규모 반려동물 놀이터 조성을 적극 검토하자는 의견이 제시됐다.

또한, 사회적 문제로 대두되는 유기 동물에 대한 대응이 필요하다는 의견이 제시됐으며, 이를 적극적으로 대응하기 위해 동물보호센터 우선 설치 등 단계적으로 사업이 추진되어야 한다는 목소리가 있었다.

김경일 파주시장은“다양한 역사, 문화, 생태자원을 아우르는 강점을 바탕으로 명실상부 100만 도시로 성장해 나가고 있는 파주시가 이번 용역을 통해 반려동물 친화도시 구축의 초석을 마련하고 있다”라며, “파주시는 반려동물과 반려인 복지를 위한 정책을 계속 추진해 나가겠다”라고 말했다.